Les histoires familiales que nos parents ou grands-parents ont vécu ne peuvent pas nous laisser indifférents.

Au regard de ce qu'ils ont vécu, de leurs joies, mais également de leurs peines, nous pouvons hériter de certaines de leurs problématiques. (amours cachées, histoires inachevées, trahisons honteuses, enfants illégitimes, pertes d'enfants, fausses couches, IVG, morts inexpliqués, accidents, trahisons, faillites, suicides, deuils brutaux, maladies répétitives, troubles psychologiques,  syndromes d'anniversaires...)

Quand nos aïeux ont fait face à une souffrance importante, à une situation injuste ou à un conflit, il peut arriver parfois que nous nous retrouvions aujourd'hui dans une situation semblable à la leur.

Nous pouvons (en fonction de notre sensibilité), hériter d'un mal-être émotionnel qui ne nous appartient pas, ou devoir réparer un préjudice que nous n'avons pas personnellement vécu. C'est ce que nous appellerons «hériter des mémoires transgénérationnelles, des secrets de familles, des non-dits, ou des loyautés familiales» de nos aïeux.

Cet héritage peut parfois être lourd à porter, car il peut nous faire revire les mêmes souffrances que les leurs, ou reproduire les mêmes problématiques qu'eux. Nous pouvons ainsi vivre par «procuration», la même la vie que l'un de nos ancêtres.